PETRÓLEO: LA GRAN CRISIS CUBANA

Por Manuel Cereijo

El petróleo es, posiblemente, el factor más crítico en el marco de la crisis socio económica que afecta a Cuba. Porque al margen de sus bellezas naturales, de la riqueza de su suelo, de lo benigno y agradable de su clima, de la iniciativa y creatividad de sus habitantes, Cuba carece de sus propias fuentes de energía. Sin embargo, Cuba pudo prosperar economicamente hasta 1959, bajo estas condiciones, al igual que lo han hecho paises como Japon, Suiza, y muchos mas, que dependen de sus importaciones de petroleo.

En el pasado, Cuba dependía de sus importaciones de petróleo; en la actualidad, Cuba depende de sus importaciones de petróleo, y en el futuro, Cuba dependerá de sus importaciones de petróleo. Este es, quizás, el talón de Aquiles de Castro, y él lo sabe. Si analizamos la posición de Castro en los últimos 45 años, vemos que su política externa se relaciona, o está influida siempre por el petróleo.

Castro, al principio de su gobierno, trató de subvertir y controlar a Venezuela. Después, intervino militarmente en Angola, también gran productor de petróleo. Siempre ha tratado de mantener relaciones amistosas con México, y así lo mismo ha hecho, incluso cuando la guerra del Golfo, con Irak, siendo el voto de Yemen, y el de Cuba los dos votos del Consejo de Seguridad a favor de Irak. Desde los 1990s canjeo inteligencia militar con Iraq a base de suministros de petroleo. Al mismo tiempo, ha estado canjeando petroleo con Iran, a base de tecnologia biotecnologica y de inteligencia militar sobre los Estados Unidos. Inteligencia militar obtenida desde la base cubana de Bejucal, asi como de espias cubanos operando dentro de los Estados Unidos.

Desde los 1960s hasta finales de los 1980s, la Unión Soviética fue el principal suministrador de petróleo de Cuba. Esto ha cambiado desde que el bloque soviético se disolvió, por motivos fuera del control de Castro. El petróleo soviético era 90% producido por Rusia. Rusia está necesitada de divisas, y no está en disposición de canjes o de subsidios como hacía antes. No creo que Castro, en la actualidad, pueda conseguir petróleo a base de canjes, dadas las relaciones comerciales actuales en el mundo, excepto con Iran y Venezuela, pero en ambos casos la situacion es muy inestable.

Cuba ha canjeado con Iran petroleo a base de informaciones de inteligencia proveidas a Iran desde la Base cubana de Inteligencia de Lourdes. Asi como cuando interfirio desde esa misma Base, las señales de television enviadas desde Estados Unidos a Iran. Desde 1998 al 2001, Cuba le construyo a Iran el mayor Centro de Ingenieria Genetica y Biotecnologia de esa region, tambien pagado por Iran a base de petroleo.O sea, la crisis petrolera de Cuba es grande y grave. Tiene al país semi paralizado. Castro tiene que conseguir petróleo en el mercado mundial, y para ello necesita divisas, que no las tiene, y si las obtuviese, tendría que dejar de utilizarlas en otras actividades comerciales y mercantiles.

En 1989, Cuba consumió 13 millones de toneladas de petróleo, de las cuales unos 7 millones se utilizaron en la generación de corriente eléctrica. En el 2001, el consumo de petróleo de Cuba fue de 5.5 millones de toneladas. El petróleo doméstico, que a finales de los 80, y principios de los 90, era una posibilidad prometedora, se ha mantenido en unas 1.2 millones de toneladas al año, sin esperanza alguna de que esto aumente significativamente. Además, la calidad del petróleo cubano, con un contenido de azufre de alrededor de un 10%, es muy pobre, muy costoso para refinar, y lo hace no apto para ciertas aplicaciones, como son las plantas termoeléctricas de generación de potencia eléctrica.

La búsqueda de petróleo en Cuba se remonta al siglo XIX. Un informe de 1950 del Banco Mundial concluyó que quizás Cuba tuviera posibilidades de explotación petrolífera. Nunca se trato de explorar seriamente hasta finales de los 1980s. Desde 1990, Cuba ha intensificado la exploración de petróleo cubano, teniendo diferentes contratos con firmas extranjeras. Las primeras fueron Total Oil y Compagnie Européene de Pétrole, ambas francesas. Después de éstas, han existido contratos de exploración con varias firmas internacionales.

Cuba afirma que tiene una reserva de alrededor de 1.5 mil millones de barriles, especialmente en el área de Varadero y Matanzas. Sin embargo, desde 1993, más de 1,800 pozos han sido perforados, sin poder alcanzar éxito en estas operaciones En 1993, Cuba sostuvo su primera ronda para dar licencias a firmas petroleras de exploración. Esto atrajo a más de 70 firmas, del Canadá, Europa, y América Latina. Los riesgos políticos y los reclamos de pagos contra el gobierno cubano hicieron fracasar esta licitación.

En 1994 había seis firmas explorando petróleo en Cuba: Total, de Francia, Taurus, de Noruega, Canadá North West, Geopetrol, de Francia, Premier, de Inglaterra, y Oil for Development, de Inglaterra. Ninguna de estas exploraciones ha tenido éxito, y ya estas firmas han cesado sus esfuerzos al respecto. Hasta la fecha, han habido contratos y operaciones de exploración, todas infructuosas, por firmas como Mexpetrol, de México, Petrobras, del Brasil, la Meridian, del Canadá, y la británica, Premier Consolidated Oilfields. Así como la Ros-Cuba, un consorcio ruso-cubano, que ha intentado ciertas actividades de compra venta, mercadeo, etc, sin ningún éxito. Cuba penso que para principios del 2002, Petrobras comenzara de nuevo exploraciones petrolíferas en Cuba. Pero no ha sido asi.

Cuba tiene cuatro refinerías de petróleo, en Cabaiguán, Cienfuegos, La Habana, y Santiago de Cuba, con una capacidad nominal de 11 millones de toneladas de crudo por año, aunque la capacidad real, debido a roturas y falta de piezas, es de unos siete millones de toneladas al año. Existen once terminales marítimas y 17 almacenes de petróleo. La terminal de Matanzas, construida para super tanqueros, tiene capacidad para barcos con un peso muerto de 150,000 toneladas. Existe un oleoducto de Matanzas a Cienfuegos, de 187 Kms. de largo, y diámetro de 530 milímetros. Este oleoducto está conectado a la refinería de Cienfuegos, la más moderna de Cuba. Varios paises-Mexico, Venezuela-han rehusado operar esta refineria por lo costoso de su operacion, dada la anticuada tecnologia sovietica de esta planta.

En resumen, el petróleo es vital para el desarrollo socio económico de Cuba, y representa una verdadera crisis en estos momentos. En 1990, Cuba importó petróleo crudo y refinado por un valor de $1,950 millones. Esta suma se redujo a $835 millones en 1995 y $650 millones en el 2001 o sea una reducción de un 70%. El país está afectado seriamente en todos los sectores económicos importantes, pero principalmente en la generacion de energia electrica, debido a esta escasez.

Los aproximadamente 63,000 barriles diarios que Venezuela envia a Cuba, a un costo infimo, representan un 60% del petroleo actualmente consumido por Cuba al año. De ahi la seriedad e importancia que tiene si se continua o no este envio. Entre los barriles recibidos de Venezuela, y la produccion domestica, Cuba tiene unos 85,000 barriles diarios de petroleo, y la industria electrica cubana necesita aproximadamente unos 65,000 barriles diarios para cumplir con su capacidad actual instalada de generacion. O sea, no hay razon para los apagones de horas de duracion que se producen a diario en todo el pais si no es que, ignorando las necesidades del pueblo, Cuba vende el petroleo recibido por Venezuela, en el mercado de alza actual. Y que hace el gobierno Cuba con las divisas adquiridas de esta venta de petroleo? Esto es algo que el gobierno debiera explicar claramente al pueblo cubano.

Debido a la possible crisis en Venezuela, y la inestabilidad de Iran, Cuba, en operacion combinada con una firma española, instalo una plataforma petrolera de exploracion en el oceano, a unas 17 millas al noreste de La Habana. Esta exploracion tenia un costo de $195,000 diarios. Sin embargo, la firma española ha declarado que esta primera exploracion no es comercial, ni explotable en la actualidad. Ademas, tiene un contenido de azufre muy alto, que lo hace no apto para muchas aplicaciones. La firma tiene los derechos sobre seis zonas de exploracion en agues cubanas del Golfo de Mejico, con una superficie neta de 10,700 kilometros cuadrados. Solo los Estados Unidos tienen la tecnologia, y el capital, para refinar este tipo de petroleo.

El petroleo es la gran crisis presente del gobierno cubano, sin solucion inmediata.


FIN



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